公園に自生したスイセンについて

ーこれは、昨年の話であるー

家の近くに、森のような自然公園がある。

小さいが、心癒される公園である。

わざわざ公園を横切って、買い物に行ったりしている。

公園の隅には小さな花壇があって、春になると、可愛らしい花が所狭しと咲いている。

この花壇をお世話するサークルがあるらしい。

タネが飛んだのか、雑木林の根元に、そっと花が咲いてたりする。

この間、スイセンの花が自生しているのを見て、優しい気持ちになった。

たまに、近くの保育園なのか、園児がお散歩に来ていることもある。

木陰もあるし、丁度いい広さだから、保育士さんも安心だね。

ここは、管理人さんがきちんと管理してくれているから、ゴミが落ちていることもなく、それも気持ち良く過ごせる理由だ。

ただ、友人から、こんな話しを聞いてしまった。

その友人がこの公園に来た時のこと。

保育園の園児たちが自由に遊んでいたそうだ。

落ち葉の上を走ったり、雪合戦のように落ち葉合戦をしたり、鬼ごっこをしたり、、、

その中で、一人の園児がスイセンの花を引っこ抜いて、チャンバラのようにお友達にぶつけたりして遊んだあと、その場に捨てて行ってしまったとか。

その後、園児たちは先生と一緒に、保育園へ帰って行ったそうだ。

友人がベンチでその様子を眺めていると、管理人さんが近づいてきて、

「子どもは好きよ。

でも園児が帰った後は、いつもこうなっちゃうの」

管理人の高齢の女性は、散らかった落ち葉を掃きながら、友人に話しかけたそうだ。

「注意しないんですか？」

と聞くと、

「以前、ここで働いていた人が、やんわり保育士さんに注意してほしいと話したら、その場では謝ってくれたんだけれど、その後、保育園から区役所にクレームがあったんですって」

その方は区役所の方から注意を受け、結局、お仕事を辞めてしまったんだとか。

（ここのお仕事は、区役所管轄のシルバー人材サービスということだ）

その管理人女性はその話を聞いていたので、どんなことがあっても、注意しないそうだ。

友人は、管理人さんの立場で、私に話をした。

私はこの話を聞いて、考えさせられてしまった。

私もこの公園で何人かの管理人さんを見かけたことがある。

どなたがこの話をしたかは分からないが、皆さん70過ぎと思われるご高齢だ。

大事なお仕事なんだと思う。

いつもきちんと仕事をされていた。

それとは別に、、、

園児が落ち葉とか、木の枝とか、自然のものを使って遊べる場所は、近場にはほとんない。

園児にとって、この公園は、思いっきり走れる数少ない場所に違いない。

私が小さな頃は、近所のあちこちに「空き地」があって、虫とりとかしていた。

葉っぱや花の実を取って、おままごとに使ったりもした。

誰からもしかられなかった。

今、巷では大谷翔平くんが大人気だ。

子どもたちも、

「大谷くんみたいになりたい」と言う。

この子たちはどこで野球の練習をしているのだろう。

今、公園ではボール遊び禁止である。

スイセンの花を抜いてしまった子。

これが、

「お母さんはお花が好きだから、お母さんに持って帰る」

と言う理由なら、許されるのか。

自生したスイセンなら抜くのを許されて、近所の人がお世話している花壇に咲いた花なら、保育士さんは注意したのか、、、

大人になるにつれ、私は物事をどう判断して良いのか、分からなくなることが増えた。

ただ、雑木林に咲いていたスイセンの花は、茶色の風景の中で、凛と美しく、無残に抜かれてしまったと思うと、とても悲しかった。

引き抜かれて、ほっておかれたスイセンは、その後どうなったのだろう。

私は、それがひどく気になった。

はるか昔、ピアノのお稽古に先生のお宅に伺うと、小さな花瓶に可愛らしいピンク色のスイートピーが

2輪ほど生けてあった。

「可愛いですね」

と言うと先生は、

「これね、きのう来た生徒が持ってきたの」

「面白い子でね、道に落ちてたからって」

「ダメかと思ったけれど、元気になったわね」

ピアノの先生は嬉しそうにスイートピーを眺めたあと、静かに楽譜をひらいた。