あの時の、名もなきヒーロー

数年前、

交通トラブルで混み合った電車に乗っていた時のこと。

私は車両のドア近く、吊り革につかまれる場所に位置していて、駅に停車するたびに乗り込んでくる人の波に押されながらも、何とか耐えていた。

次の駅でまた、どどっと人が乗り込んできた。

すると、先頭で乗り込んできた50歳位の、ビシッと身なりを整えた男性が、私の隣に立っていた20歳位の若い男性に、

「腕があたったぞ」

と言ってきた。

（こんなに混んでいるんだから、仕方ないじゃない）

隣の若い男性も男性で、

「わざとじゃありません」

と言って男性を睨みつけている。

（ここは軽く会釈するとか、すみませんでいいじゃない）

他人から見ると些細なことなんだけど、虫のいどころとか、シチュエーションとかで、まぁ、私だって冷静に対応出来ないことはある。

ただ、混んだ車内で不快な状況は、皆同じ。

次の駅で人がどどっと降りた際に、中年の男性も降りたので安堵していると、乗り込む際にわざわざ若い青年の横に来た。

（乗り込む際に先頭だったんだから、反対側に進めばいいじゃない）

二人はお互い睨みをきかせている。

私はこういう場合、静観しているタイプである。

何事も当事者同志の問題。

割って入ってややこしくなる場合が往々にしてあるし、そもそもお節介が大嫌いなのである。

しかしふと、

何十年も前の記憶が蘇ってきた。

ずっと思い出すことなく忘れていた記憶。

私が若い頃に、車内での殴り合いを止めた中年女性の、「驚いたわね」と私に向けた笑顔。

私は隣の若い男性に、

「場所を替わってください」

と静かに言った。

その男性は、

「いいです」

と、無下に言った。

「いいから！」

自分でも驚くほどの語気で、言葉が出た。

若い男性は、しぶしぶ混んでいる車内で私と場所を替わった。

私は中年の男性とも、若い男性とも決して目を合わさず、窓の外を睨みつけるように凝視した。

私に出来ることは、頑張ってもこれだけだった。

ようやく終点駅に着き、中年男性も若い男性も、何ごともなかったように去って行った。

私はいきなり記憶が蘇った、あの時の女性を思い出していた。

あの女性は今どうしているのだろう。

もう、この世にはいないかも知れない。

「あの時のあなたが、また一つ、諍いを止めましたよ」